Esta semana foi assinado um protocolo entre a Federação Agrícola dos Açores e a Biotech Synergy, spin-off da Universidade dos Açores, para arrancar com a caracterização molecular da abelha-europeia (Apis mellifera) na Região Autónoma. Através de análises genéticas, pretende-se confirmar se existe uma linhagem endémica açoriana, reforçando o conhecimento científico e a preservação da biodiversidade local.
O acordo, formalizado em Ponta Delgada, marca o início de um estudo pioneiro sobre as populações de abelha-europeia nos Açores. A investigação será levada a cabo pela Biotech Synergy, Lda., sediada no TERINOV – Parque de Ciência e Tecnologia da Ilha Terceira, em estreita colaboração com a Federação Agrícola dos Açores.
O principal objetivo do projeto consiste em recolher amostras de abelhas das várias ilhas do arquipélago e analisar o seu ADN para determinar se há características genéticas únicas que apontem para uma linhagem endémica. Caso se confirme esta hipótese, poderá abrir-se caminho a programas de apicultura adaptados às necessidades específicas da Região, bem como ao reforço da conservação deste inseto tão vital para os ecossistemas.
“Este protocolo representa um marco relevante para o aprofundamento do conhecimento científico sobre as abelhas presentes nos Açores. Através da caracterização molecular, será possível verificar se existe uma linhagem genética específica, o que poderá ter implicações significativas na preservação e valorização deste recurso”, afirmou António Ventura, Secretário Regional da Agricultura e Alimentação.
O Executivo regional sublinha que a iniciativa reflete o esforço de colaboração entre entidades diversas para a valorização dos recursos naturais e a promoção de práticas agrícolas sustentáveis. A apicultura, além da produção de mel e outros derivados, desempenha um papel essencial na polinização e na manutenção de ecossistemas agrícolas saudáveis.
Inserido numa estratégia mais vasta de inovação e de aproveitamento dos recursos endógenos, este projeto pretende apoiar modelos de produção agrícola economicamente viáveis e resilientes aos desafios ambientais que a Região enfrenta. “Com este estudo, damos um passo essencial para compreender melhor o nosso património natural e tomar decisões informadas que fortaleçam a agricultura açoriana a longo prazo”, concluiu António Ventura.
O arranque dos trabalhos inclui já um plano de amostragem nas nove ilhas e a eventual publicação dos resultados em revistas científicas internacionais, reforçando o prestígio do arquipélago enquanto polo de investigação em biodiversidade.