Para além de contribuir para a redução de utilização de insecticidas, o aumento de produtividade e de rentabilidade, a utilização do milho Bt geneticamente modificado para resistir ao ataque de pragas de insectos traz associadas outras vantagens ambientais, como por exemplo, a utilização mais eficaz do azoto do solo.

Investigadores da Universidade do Illinois, EUA, publicaram um estudo na revista científica Crop Science que demonstra que o milho Bt contribui para o aumento da rentabilidade e utiliza o azoto de forma mais eficiente do que o milho convencional.

Durante dois anos a equipa experimentou aplicar cinco quantidades diferentes de azoto em ensaios de campo com milho Bt e com milho convencional, para comparar os resultados dessa aplicada nos dois tipos de cultivos. Verificou-se que o milho transgénico teve maior produtividade do que o convencional e também teve maior tolerância a níveis baixos de azoto.

No milho com resistência ao ataque de insectos, as plantas têm raízes mais activas e saudáveis do que as plantas de milho convencional que não tem essa protecção. Assim, um sistema radicular mais saudável contribui para o funcionamento mais eficaz das plantas no seu todo.

Assim, o uso mais eficiente de azoto do solo resultou benéfico para o milho Bt, principalmente em zonas onde o azoto se perde através da erosão dos solos ou através de excesso de precipitação.

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