Bactéria transgénica converte CO2 em combustível
17 Dezembro 2009 – ArgenBio | UCLA-USA
As alterações climáticas têm originado esforços para se reduzir drasticamente as emissões de dióxido de carbono (CO2), um gás com efeito de estufa.
Investigadores da Universidade da Califórnia (UCLA-EUA) modificaram geneticamente uma cianobactéria que consome CO2 e produz isobutanol, um combustível líquido com grande potencial para substituir a gasolina. A reacção é alimentada directamente pela energia da luz solar, através da fotossíntese.
Este método tem vantagens a longo prazo, pois recicla o CO2, o que vai ao encontro do objectivo global de utilização de energias mais limpas. Para além disso, utiliza energia solar para converter o CO2 num combustível líquido que pode ser utilizado em processos energéticos mais exigentes, incluindo a maioria dos automóveis. Este método tem ainda outra vantagem quando comparado com a produção de biocombustíveis derivados de plantas e algas: esses processos necessitam de várias fases intermédias de refinamento.
Este trabalho de investigação foi publicado na revista Nature Biotechnology.